Oorsprong van de alpaca's

De alpaca's, deze gracieuze kameelachtigen afkomstig uit Zuid-Amerika, boeien de verbeelding door hun elegantie en zachtheid. Hun geschiedenis is diep verbonden met die van de oude beschavingen van de hoogvlakten van de Andes, waar ze al duizenden jaren worden gefokt voor hun waardevolle wol. Deze vreedzame dieren, leden van de kameelachtigenfamilie samen met lama's, guanaco's en vicuña's, hebben de harten van vele mensen over de hele wereld veroverd.

Met hun majestueuze uitstraling hebben de alpaca's een weelderige vacht die een breed scala aan natuurlijke kleuren biedt, van puur wit tot diep zwart, met subtiele tinten van grijs, bruin en beige. Hun wol is wereldwijd bekend om zijn fijnheid, lichtheid en uitzonderlijke warmte, wat het een waardevolle hulpbron maakt voor de textielindustrie.

Echter, alpaca's zijn niet alleen bekend om hun wol. Ze zijn ook geliefde huisdieren vanwege hun zachtaardige karakter, intelligentie en sociale aard. Hun fok is een populaire activiteit geworden in veel delen van de wereld, waar ze net zozeer gekoesterd worden voor hun wol als voor hun charmante persoonlijkheid.

Naast hun economische nut belichamen de alpaca's een harmonie met de natuur en een eeuwenoude cultuur. Hun behoud is essentieel om de biodiversiteit en de levenswijze van de Andessamenlevingen te behouden. Kortom, de alpaca's symboliseren een rijk cultureel erfgoed, een bron van fascinatie en inspiratie, en een echte natuurwonder die gevierd en beschermd moet worden.

Alpaca fokken: tips voor fokkers en liefhebbers

Samenvattende lijst met adviezen

Bekijk de volledige lijst met adviezen op de website van de AAB: www.alpaca-benelux.com www.alpaca-benelux.com

Adviezen voor alpaca-fokkers

De alpaca is een dier dat lijkt op een kameel en afkomstig is uit de hoogvlakten van de Andes in Zuid-Amerika. Er zijn twee hoofdsoorten: de huacaya en de suri. De alpaca is een sociaal, territoriaal, rustig en robuust dier. Het moet met minstens twee tot drie soortgenoten worden gehouden. Minimaal 1000 m² is nodig voor twee alpaca's, met 500 m² extra per bijkomend dier. Mannelijke alpaca's (dekhengsten) en vrouwelijke alpaca's (merries) moeten gescheiden worden gehouden om ongewenste voortplanting te voorkomen. Bovendien kan het gedrag van de hengst storend zijn voor mensen die het terrein betreden.

Alpaca’s zijn niet erg veeleisend wat betreft huisvesting. Ze hebben een schuilplaats nodig tegen regen, wind en zon, met ongeveer 2 m² per dier. De omheining van hun weide moet van gaas zijn, bij voorkeur met een hoogte van 1,20 m, hoewel soms een hoogte van 1,50 m tot 1,80 m wordt aanbevolen. Draad met prikkeldraad en elektrisch draad zijn niet aangeraden. Alpaca's hebben de gewoonte om hun behoeften op vaste plekken te doen. Het is belangrijk ze regelmatig te laten grazen om worminfecties te voorkomen. Het reinigen en verwijderen van mest is eveneens belangrijk, vooral bij intensief begrazen.

De huacaya alpaca's moeten elk jaar in het voorjaar worden geschoren, terwijl de suri's om de twee jaar geschoren kunnen worden. Bij het scheren worden ook de tanden gecontroleerd (en indien nodig geslepen) evenals de nagels, die ongeveer twee tot drie keer per jaar geknipt moeten worden.

Vermifugale behandelingen moeten worden aangepast na mestonderzoek. Alpaca’s moeten twee keer per jaar worden gevaccineerd tegen tetanus en clostridium endotoxemie. In de winter moeten de cria’s (veulens) elke 4 tot 6 weken vitamine ADE krijgen vanwege het lage zonlicht.

Hoewel alpaca's geen knuffeldieren zijn, kunnen ze noodzakelijkerwijs met geduld en herhaling gehanteerd worden. Het is aan te raden ze geleidelijk aan het halster te laten wennen, zonder ze te dwingen.

Alpaca's voeden zich uitsluitend met plantaardig materiaal: gras, hooi en speciaal voor hen ontworpen pellets. In de winter kan het nuttig zijn om wat luzerne of bietpulp toe te voegen. Let op giftige planten in de weide en omgeving. Geef hun voedsel zodanig uit dat dominante dieren niet alles voor zichzelf opeisen. Vers water moet altijd beschikbaar zijn.

Vrouwelijke alpaca’s hebben geen klassieke menstruatiecyclus. Hun ovulatie wordt geïnduceerd door de paring. Een niet-zwangere en receptieve merrie gaat liggen voor de hengst, terwijl een drachtige merrie haar toestand aangeeft door te rennen, trappen te geven of te spugen. De ideale periode voor voortplanting is van mei tot september. Merries kunnen 2 tot 3 weken na de geboorte van een cria opnieuw gedekt worden. Ze bereiken meestal seksuele rijpheid tussen de 18 en 24 maanden. Hengsten worden seksueel rijp rond de 2 of 3 jaar.

De draagtijd duurt gemiddeld 11,5 maanden en resulteert in de geboorte van één cria, die tussen de 6 en 9 kg weegt. De geboorten vinden voornamelijk plaats tussen 8 en 16 uur. Na ongeveer 5-6 maanden kan de cria gespeend worden, op voorwaarde dat hij gezond is, zelfstandig eet en een voldoende gewicht heeft bereikt (ongeveer 25 kg). Het wordt aanbevolen om in groep te spenen.

Alpaca wol

Alpaca wol is een luxueuze vezel, fijner, elastischer, glanzender en duurzamer dan schapenwol dankzij de gladde structuur. Het is bestand tegen water en vuil en heeft uitstekende thermoregulatoire eigenschappen. De kwaliteit van de wol hangt voornamelijk af van de genetica, maar ook van de voeding. Het is belangrijk om een goede balans te behouden tussen de gezondheid van de dieren en de kwaliteit van hun wol, waarbij de gezondheid altijd voorop moet staan. Alpaca wol wordt ook omgezet in eindproducten in België en Nederland.

Veelvoorkomende ziekten

De meest voorkomende aandoeningen bij alpaca's zijn schurft, parasitaire infecties, coccidiose, kreupelheid en maagzweren. Vaak is een veterinaire behandeling nodig. Het is essentieel om een dierenarts te raadplegen voor een nauwkeurige diagnose. Alpaca's zijn robuuste en discrete dieren, maar houd ze goed in de gaten. Als een alpaca vaak op zijn zij ligt of met zijn tanden knarst, kan dit een teken van pijn zijn, zoals maagzweren of kolieken. Wacht niet te lang om een dierenarts te raadplegen.

Raadpleeg de volledige lijst met adviezen op onze website.

Enkele feiten over alpaca's

• Alpaca's leven tussen de 15 en 25 jaar en wegen tussen de 50 en 80 kg.
• Een cria weegt tussen de 6 en 9 kg bij de geboorte.
• De draagtijd duurt 11,5 maanden.
• Jonge merries kunnen gedekt worden tussen de 18 en 24 maanden of wanneer ze 45 kg wegen.
• In het algemeen wordt er één cria geboren, vaak overdag tussen 8 uur en 16 uur.
• 95 % van de geboorten verlopen zonder complicaties.
• Alpaca's zijn gemakkelijk te fokken en vormen geen gevaar voor (kleine) kinderen.
• Hoewel ze niet knuffelig zijn, laten alpaca's zich gemakkelijk aan het halster wennen..
• Een merrie of een ruin is beter geschikt als recreatiedier.
• Een hengst kan vanaf 3 jaar moeilijk te hanteren worden.
• De alpaca is een intelligent dier en een echte metgezel.
• Een alpaca produceert tussen de 1,5 en 3 kg wol per jaar.
• Alpaca's zijn schoon en gebruiken vaak een vaste plek voor hun behoefte.
• Alpaca's kunnen gemakkelijk worden vervoerd in een busje of een geschikte trailer, waarbij ze bijna altijd liggen.
• Alpaca's spugen meestal niet naar mensen, maar ze kunnen dit wel naar elkaar doen, vooral tijdens de dracht bij de merries.
• Een mannelijke alpaca wordt een hengst of macho genoemd.
• Een vrouwelijke alpaca wordt een merrie of hembra genoemd.
• Een cria is een jong alpaca.
• Een gecastreerde mannelijke alpaca wordt een ruin genoemd.